图为红枣加工企业进行红枣分拣。 刘勇鹏摄

    地处黄河岸畔的永和县，下辖7个乡镇，其中沿黄河的3个乡镇是天然产枣的地方，农户家家种植红枣树，红枣是他们主要的经济来源。42岁的辛清平是永和县南庄乡的“红枣销售王”，做红枣生意已经20多年的他提起红枣兴奋地说：“红枣不仅让我脱贫致富，还带动俺们村和邻村51户人家脱了贫，去年一年我的枣业加工厂就赚了50多万元。”
    一日三颗枣，青春不显老。永和县栽植枣树已有3000多年历史，据山西省《古稀树木》中载：战国时期（公元前475一公元前221年）枣树栽于农田、道路和庭院。相传早在唐代打石腰乡一带就因所产红枣个大、肉厚、核小、无虫、味甘等特点被朝廷选为贡品，驰名京城长安。由于黄河急流的影响，永和县昼夜温差12℃以上，使红枣营养积累多，含糖量高；夏秋干旱少雨，光照充足，使红枣果实着色好；无霜期长，果实生长期长，使红枣肉厚，质量高，加上这一带为微碱性红黏土，因此，永和县也被国家林业局授予“中国枣乡”称号。
    近年来，永和县将农民增收作为核心目标，把经济林提质增效作为全县的头等大事，提出了“四大战略”，其中“林果富民、生态立县”战略就放在第一位。在红枣管理上，与山西省农科院建立了“院县科技战略合作”关系，并紧紧抓住省农科院把永和确定为干果经济林科技研发、示范推广、农民培训三大基地这一有利契机，全面提升经济林管护水平，取得明显成效。同时加大红枣经济林建设资金投入，每年拿出300万元用于经济林的科技管护，有效地带动了全县经济林的健康发展，实现了提质增效。经过多年的发展，永和红枣的栽种面积达20万亩600万株，正常年景年产4000公斤，产值6000万元。红枣已成为当地的一项重要支柱产业，知名度和影响力也不断增大。
    如今，像辛清平一样的枣农，已将自家加工出的红枣产品在淘宝、天猫等电商平台上销售，销售范围覆盖全国大部分省市。辛清平说：“希望把家乡的红枣销往国外，让世界人民享受到中国山西永和县大红枣的甘甜与醇香。”